Familienbild, Rembrandt Harmensz van Rijn (1606-1669)
Die Gemäldesammlung bietet einen Überblick über die Geschichte der europäischen Malerei von 1400 bis 1800. Als fürstliche Sammlung vereint sie eine Vielzahl sog. "kleinerer Meister" mit den berühmten "großen Namen". Für seine Gemälde baute Herzog Anton Ulrich in Salzdahlum zwei Galerien - mit Seitenkabinetten fürs Kunsthandwerk - , das erste "Museum" in einem deutschen Schloß (1701). Die geplante Ausstellung der Bilder zusammen mit den übrigen Kunstschätzen im öffentlich zugänglichen Museum in Braunschweig verhinderten die napoleonischen Kriege. 1806 wurden in Napoleons Auftrag über 250 der wertvollsten Gemälde nach Paris entführt. Sie kamen 1815 glücklicherweise fast vollständig zurück und wurden im engen Paulinerkloster untergebracht. Erst im heutigen, 1887 eröffneten Museumsneubau fanden sie wieder den angemessenen Rahmen.